신정환, 깊이 반성 “달게 받겠다”

상습 해외 원정도박을 벌인 혐의로 기소된 방송인 신정환(37)에게 실형이 선고돼 법정구속됐다.

서울중앙지법 형사10단독 이종언 부장 판사는 3일 오전 필리핀에서 상습적으로 도박을 해온 혐의로 불구속 기소된 신정환에 대한 선고공판에서 징역 8개월의 실형을 선고한 뒤 서울구치소에 수감시키며 법정구속했다.

재판부는 “죄를 자백했지만 동종전과로 이미 2회나 벌금형을 받은 전적이 있음에도 이번 범행을 저지른 점, 범행 횟수나 기간, 도박자금 규모 등에 비춰 죄질이 결코 가볍지 않다”고 밝혔다.

이어 “신정환은 필리핀 세부에 지인들과 도착한 뒤 남아서 가진 돈이 없음에도 도박을 했고, 방송 녹화 일정이 있음에도 돌아오지 않는 등 공인으로서 책임 있는 모습을 보이지 않았다”라고 설명했다.

재판부는 또한 “팬들의 사랑으로 벌어들인 돈으로 도박을 한 점, 공인이라는 점, 청소년에게 경각심을 희석시킨 점 등을 생각하면 사회적 파급 효과가 적잖아 형벌이 불가피하다”며 다만 “피고인이 범행을 뉘우치고 있고 수술한 다리의 치료가 끝나지 않은 점을 고려해 형을 정했다”고 덧붙였다.

신정환은 이날 오전 10시께 도박 혐의로 재판을 받기 위해 법정에 모습을 드러냈다. 신정환은 흰색 티셔츠와 청바지 차림으로 목발을 짚은 채 조금은 초췌한 모습으로 등장했다.

이날 법정에 8번째 순서로 선 신정환은 판결에 대해 “달게 받겠다”는 말만 남긴 뒤, 선고 직 후 서울구치소로 이송되며 법정 구속됐다.

앞서 신정환은 지난 5월18일 공판에서 검찰로부터 징역 1년을 구형받았다. 당시 신정환과 변호인은 잘못을 뉘우치고 있다는 점을 강조하며 선처를 당부했다.

당시 변호인은 “신정환이 잘못을 인정하고 깊이 반성하고 있다”며 “현재 건강상태도 좋지 않은 상황에서 재활 치료도 꾸준히 받고 있기에 선처를 바란다”고 말했다. 신정환 역시 “공인으로서 심려 끼쳐 드린 점, 죄송스럽다. 잘못을 깊이 뉘우치고 있다”며 “앞으로 사회에 봉사하며 살아가겠다”며 선처를 호소했다.

한편 서울중앙지검 외사부는 지난 4월26일 필리핀에서 거액의 판돈을 걸고 바카라 도박을 한 혐의로 신정환을 불구속 기소했다.

검찰에 따르면 신정환은 지난해 8월 28일과 29일 필리핀 세부의 워터프런트호텔 카지노에서 자신의 돈 250만원과 일행으로부터 빌린 돈 800만원 등 총 1050만원을 가지고 A씨와 함께 바카라 도박을 한 혐의로 재판에 넘겨졌다.

또한 일행이 귀국한 뒤인 지난해 8월31일부터 9월 5일까지 같은 카지노를 혼자 찾아 빌린 2억원으로 바카라 도박을 한 혐의 역시 받고 있다.

신정환은 지난 2003년 7월과 2005년 12월에도 상습도박 혐의로 벌금 500만원과 벌금 700만원을 각각 선고 받았다.

김기환 기자