국민의힘 이재원 포항시북구 국회의원 예비후보는 “윤석열 정부의 ‘지방시대’ 정책은 수도권 과밀화, 저출산, 지방소멸 등 대한민국이 당면한 3대 현안을 해소할 수 있는 최고의 정책방향”이라고 밝히며, “지방시대가 화려하게 꽃을 피우기 위해서는 언제나 누구나 자신의 고향으로 돌아오고 싶도록 유도하는 귀향(U턴) 청년을 위한 지원특별법(약칭 U턴특별법) 제정이 필요하다”고 주장했다.
이재원 예비후보는 “수도권 집중으로 지방도시 대부분이 인구 감소, 청년 이탈, 저출산 등으로 고통받고 있으며 포항은 이 같은 문제점이 한꺼번에 발생하는 대표적인 지방도시”라고 전제한 후, “대학 진학 때문에 어쩔 수 없이 수도권 등으로 떠났던 지역 청년들이 자기 계발 기간이 끝난 후 언제나 편하게 귀향할 수 있게 제도적 기반을 마련해야만 한다”는 소신을 밝혔다.
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